La beauté et le raffinement de la nature se retrouve à toutes les échelles, même les plus petites.
Les micro-organismes qui composent le plancton sont entre 10 et 100 milliards dans chaque litre d'eau de mer et ils produisent la moitié de l'oxygène présent dans l'atmosphère. Découvrez toute leur diversité dans cette vidéo...
Depuis le début, les généticiens ont proclamé que seulement 2% de l'ADN déterminait notre métabolisme, et ne comprenant pas à quoi pouvaient servir les 98% restants, ils ont décrété qu'il ne servait à rien. On supposait qu'ils étaient une sorte de rebus de l'évolution, des gênes actifs chez des espèces dont nous descendons mais désactivés chez l'homme. C'est ce qu'on appelait l'ADN "non codant", vite qualifié "d'ADN poubelle" (ou "junk ADN").
Mais cet ADN non codant est quand même unique à chaque individu (c'est d'ailleurs cet ADN non codant qui est utilisé par les fichiers et tests ADN). Cette unicité est en contradiction avec l'idée de gênes totalement inactifs.
Par ailleurs, l'idée d'un ADN "non codant" est également en contradiction avec le principe d'économie de la nature. Rien n'y est totalement inutile.
Pendant longtemps, ces contradictions n'ont semble-t-il pas effleuré les généticiens officiels. Et leur ignorance de ce à quoi servait 98% de l'ADN ne les a pas empêché de se livrer à des manipulations génétiques multiples en parfaite inconscience des conséquences.
Mais depuis quelques années, les chercheurs ont été de plus en plus nombreux à douter, et en 2003 le Projet ENCODE (ENCyclopaedia Of Dna Elements) a été lancé pour étudier de plus près cet ADN "non codant".
En fait, il s'avère tout simplement que cet ADN non-codant joue un rôle de régulateur des 2% d'ADN codant, en y activant, renforçant ou inhibant des gênes.
Ainsi, loin d'être un "ADN poubelle", c'est au contraire le superviseur de l'ADN codant.
Pour l'instant, des observations ont mis en évidence cette fonction de régulation, mais ce n'est sans doute qu'un début. Seuls quelques gênes de l'ADN non-codant ont été étudiés pour l'instant. Il y a peut-être d'autres fonctions encore. L'ADN ex-non codant pourrait aussi être une mémoire, ou encore un instrument de communication qui relierait chaque cellule aux dimensions "informationnelles" de l'univers d'où proviendraient les "sauts de l'évolution" que la théorie de Darwin (autre dogme de la génétique) ne parvient pas à expliquer.
Le plus fou serait que l'ADN non codant renferme un message à l'intention des êtres vivants qui parviendraient à le décoder, ou encore l'équation universelle qui unifierait l'ensemble des lois physiques et biologiques...
L'été est le moment où chantent les cigales, un chant rythmé, envoutant, hypnotique et rempli de hautes fréquences.
Mais que deviennent-elles après l'été, lorsqu'elles ont fini de chanter ?...
La Fontaine était complètement à coté de la plaque avec sa fable moralisatrice qui fait l'éloge de la fourmi travailleuse par rapport à la cigale insouciante, qui passe tout l'été à chanter et qui se trouve "fort dépourvue quand la bise fut venue".
En fait, pendant presque toute sa vie, la cigale est un insecte qui vit sous terre et qui n'a pas d'ailes. Elle creuse des galeries et se nourrit de la sève des arbres qu'elle suce à partir des racines.
La cigale passe environ 10 ans à vivre sous terre. Certaines espèces américaines y restent même 17 ans. Puis un printemps, elle va décider de sortir. Elle va se rapprocher de la surface pour sentir si la température indique que c'est le printemps.
Au début de l'été, elle sort de terre et grimpe sur un arbre. Son corps se fend au niveau du dos, et un insecte nouveau et radicalement différent s'extirpe de l'ancien corps, un insecte avec des ailes: la cigale qu'on connait.
Seuls les mâles chantent. Leur chant a pour but d'attirer les femelles.
Le son est produit par ce qu'on appelle des "cymbales", une membrane qui se déforme pour émettre des vibrations amplifiées dans un abdomen presque entièrement creux qui est une puissante caisse de résonance. En revanche, l'abdomen des femelles n'est pas creux, il est consacré à la production des oeufs.
Accrochées au tronc des arbres avec lesquels elles se confondent, les cigales ont une couleur brun chiné qui permet un camouflage parfait. Il existe aussi des cigales vertes, qui préfèrent s'installer sur les végétaux bien verts.
Leur longueur est de 4 à 8 cm selon les espèces. Perchées sur les branches des arbres, elles sont capables d'avancer indifféremment vers l'avant, l'arrière, la gauche ou la droite. Comme dans leur vie souterraine précédente, elles se nourrissent de la sève des branches.
Après avoir vécu l'été dans la lumière, connu les sensations du vol aérien, et consacré tout son temps à chanter, à faire l'amour et à se reproduire, la cigale va mourir.
Cette phase aérienne est également la fin de sa vie. A la fin de l'été, toutes les cigales qu'on a entendu chanter seront mortes.
Mais avant, chaque femelle pond 400 à 500 oeufs qu'elle dépose dans des séries de petits trous forés dans les branches et espacés de 1 cm.
A l'automne, des larves sortent de ces trous pour rejoindre le sol où elles s'enterrent et où elles vivront à leur tour pendant 10 ans...
Et maintenant, un enregistrement du chant des cigales... De la transe à l'état pur !
Sur cet enregistrement, c'est le chant de Cicada Orni, l'espèce de cigale la plus courante dans le sud ouest et le midi de la France. Parmi les dizaines d'espèces présentes dans le monde, c'est celle qui a le plus fort volume sonore !
De récentes études scientifiques montrent que les végétaux sont capables d'éprouver ses sensations et qu'ils ont une mémoire. Ils communiquent entre eux par des signaux chimiques et peuvent se défendre contre des herbivores qui dévorent leurs feuilles. Ils réagissent aussi aux caresses et à la musique, avec en particulier une plante qui est capable de "danser".
Autre chose étonnante: la structure d'un arbre ressemble à celle des neurones qui traitent l'information en échangeant eux aussi des signaux chimiques. Et si une forêt avait une conscience et constituait un "superorganisme" intelligent ? (voir cet article sur le cerveau et les neurones)
Notre vie est remplie de pensées, d'informations, de souvenirs, dans un monde rempli d'humains s'agitant dans tous les sens... Mais comment tout cela a-t-il commencé pour chacun d'entre nous ?
Voici un film de Lennart Nilsson dont les fantastiques images montrent toutes les étapes de l'embryogenèse, de la cellule initiale aux milliards de cellules à l'organisation complexe qui constituent un être humain.
Le plus étonnant est qu'au commencement de notre existence, nous revivons et expérimentons toute l'évolution de la vie sur Terre: vie monocellulaire, molusque, poisson, reptile, mammifère...
L'embryogenèse pose aussi de profondes questions sur ce qui sous-tend la vie et guide les cellules pour se différencier, se spécialiser et s'assembler avec d'autres, chacune semblant "connaitre" sa place exacte au sein de l'ensemble.
Intitulé "le miracle de la vie", ce film a aussi été diffusé sous le titre "le miracle de l'amour".
Voir aussi l'article consacré au film sur syti.net.
Plongée dans un autre monde à la découverte d'étranges créatures...
Autres créatures extraordinaires dans cet extrait du documentaire "expédition dans les abysses"...
Ce poisson des profondeurs est appelé "macropinna microstoma". Le dessus de sa tête est translucide et laisse voir les organes à l'intérieur et ce qui semble lui servir de cerveau... (en anglais)
Autres créatures des abysses dans l'article "Planète Océans"
Notre planète est couverte d'océans à 70%, de même que notre corps est composé à 70% d'eau...
La planète Terre devrait plutôt être appelée la planète Mer.
C'est un autre monde, encore largement inconnu. Voici donc une plongée dans les profondeurs des océans à la découvertes de formes de vies aux allures extra-terrestres...
vidéo supprimée sur YouTube
Suite du voyage, avec des clips d'autres créatures luminescentes, les poissons monstrueux des abysses, et les méduses colorées des grandes profondeurs (psychédélique !)...
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Un film sur la "planète océans", avec des superbes images (avec les dauphins notamment) et très peu de commentaire.
vidéo supprimée sur YouTube
L'humanité rêve de découvrir une autre forme de vie intelligente sur une autre planète.
Mais cette autre vie intelligente existe beaucoup plus près de nous, dans les océans... ce sont les cétacés, et en particulier les dauphins.
Le cerveau des dauphins est plus gros que le cerveau humain, y compris par rapport au poid du corps. Et leur cortex compte davantage de circonvolutions, ce qui induit une puissance cérébrale supérieure.
Mais contrairement à l'homme, n'ayant pas de mains pour manipuler la matière, ils ne peuvent transformer leurs ides et leurs rêves en réalité.
On sait que les dauphins communiquent entre eux grâce à un langage, dans une gamme de sons plus étendue que la nôtre. Ils sont capables d'utiliser des stratégies complexes. Ils sont capables d'altruisme et de compassion. Et ils ont aussi le sens de l'humour... Autant d'éléments que nous définissons comme le propre de l'homme et de la vie intelligente.
Cette vidéo montre le jeu des dauphins avec des bulles d'air en forme de cercle qu'ils créent et contrôlent à volonté, montrant à quel point ils sont imaginatifs et intelligents dans leur façon de jouer... Démonstration d'intelligence delphinienne !
Ces dauphins sont ceux d'un parc aquatique américain. Un jour, l'un d'entre eux a inventé ce jeu auquels ses compagnons se sont rapidement mis à jouer aussi, sans qu'aucun d'eux n'ait été dressé par l'homme