17.07.2010

simulateur de système solaire... Vous pouvez choisir le type d'étoile, de la naine brune à la super géante, ainsi que les planètes qui gravitent autour, en choisissant également leur masse et leur type (planètes rocheuses, géantes gazeuses, planètes océaniques, ou à la fois océaniques et continentales comme la Terre). Puis donnez leur une vitesse initiale et une direction, et lancez la simulation...



On s'aperçoit vite qu'il n'est pas si facile d'arriver à un système stable, avec des orbites biens régulières comme dans notre système solaire.

L'observation des exoplanètes nous a d'ailleurs révélé que les systèmes stables comme le notre n'étaient pas la règle mais l'exception. 9 systèmes sur 10 s'avèrent être instables, avec des orbites irrégulières et des risques de collisions entre les planètes, ou bien des orbites trop elliptiques qui créent des écarts de températures extrêmes entre les moments où la planète est proche de son étoile et les moments où elle en est le plus éloignée.

Voici un diagramme qui montre les différents types de systèmes possibles selon leur processus de formation. Seul celui de la colonne centrale est propice à la vie.



Cela nous amène à ajouter un paramètre à l'équation de Franck Drake: la probabilité d'un système solaire stable.

Plus d'un millier d'exoplanètes ont été découvertes depuis 20 ans. Cela confirme que la plupart des étoiles ont des planètes. Mais parmi toutes les exoplanètes découvertes à ce jour, aucune ne permettrait la vie comme celle qui existe sur Terre, et seulement 2 ou 3 pourraient abriter des formes de vie primitives.

La vie existe très probablement ailleurs dans la galaxie, et à fortiori dans l'univers. Mais les planètes abritant une vie intelligente pourraient être relativement rares, sans doute dans la même proportion que les pierres précieuses par rapport aux cailloux.

Cela renforcerait le caractère unique de chaque planète, et donc notre responsabilité
à préserver la vie sur Terre et à réussir un développement harmonieux de notre civilisation...


A voir, un documentaire récent à propos de la recherche des exoplanètes...
voir le film

Un clip sur les tailles comparées des planètes et étoiles que nous connaissons... où l'on s'aperçoit que la Terre est toute petite par rapport au Soleil, celui-ci étant lui-même minuscule par rapport à d'autres étoiles...
voir le clip

L'équation de Franck Drake, avec la possibilité de calculer le résultat selon les probabilités que vous voulez tester pour chaque paramètre...

A lire sur Futura Science, "Le Système Solaire : une exception dans la Galaxie ?
17.07.2010


Distant d'environ 26000 années-lumière, le centre de la galaxie abrite probablement un trou noir dont la masse a été évaluée à 400 millions de fois celle du Soleil.


Une autre image saisissante de la galaxie nous est donnée par le "GigaGalaxy Zoom" de l'ESO, l'agence spatiale européenne. Comme son nom l'indique, il permet de zoomer dans la Voie Lactée...




Notre galaxie rassemble 200 milliards d'étoiles. Mais à l'échelle de l'univers, elle ne serait même pas un point dans l'image, le "pixel de base" étant... le super-amas de galaxies, c'est à dire l'amas d'amas de galaxies.

A cette échelle, le système solaire serait un micro point à l'intérieur d'un micro point (la galaxie), dans un micro point (l'amas local) dans un point (le super-amas de la Vierge)... bref, un minuscule détail dans un recoin profond du fractal de l'Univers...


 
16.07.2010
Toutes ces images ont le même centre: un atome de carbone dans une chaine d'ADN...






Le court-métrage "les puissances de 10" est un voyage dans les dimensions fractales de l'univers et de la matière, de l'infiniment grand à l'infiniment petit...

Au début du film, on voit un couple allongé dans l'herbe d'un parc à Chicago après un pique-nique. L'image se centre sur le buste de l'homme sur lequel sa main repose nonchalament. Ce que l'on voit fait 1 mètre de coté, 10 puissance 0 mètres. Un zoom arrière commence alors. La dimension de ce qu'on voit s'affiche sur le coté de l'image. Sa largeur est multipliée par 10 toutes les 10 secondes, ce qui veut dire que la vitesse avec laquelle la caméra s'éloigne est également multipliée par 10. D'un bout à l'autre du voyage, le centre de l'image sera toujours le même: la main de l'homme allongé dans l'herbe.

Au fur et à mesure, les puissances de 10 défilent: 10 mètres (10 puissance 1 mètre), 100 mètres (10 puissance 2), 1000 mètres (1 kilomètre, 10 puissance 3)... à 10 puissance 7 mètres (10 millions de mètres), nous voyons la planète Terre dans son ensemble. Le voyage continue ainsi jusqu'aux super-amas de galaxies, avant de revenir vers la Terre et de plonger vers l'infiniment petit...

A 10 puissance -5 mètres (10 microns), nous pouvons voir une cellule en gros plan. A 10 puissance -10, le nuage d'électrons qui entoure le noyau d'un atome de carbone constituant l'ADN...

Nous irons ainsi jusqu'aux limites de la connaissance actuelle de l'infiniment petit, à 10 puissance -16 mètres, la dimension des quarks, au coeur des particules qui constituent les atomes.




Gardons à tout moment ces différentes échelles à l'esprit pour élargir notre champs de conscience et garder le recul nécessaire sur le monde comme sur notre vie !


Voici le film original en VF, fascinant même si la voix off et la musique ont un peu vieilli
voir le film

Un "remix" sans voix off et avec une bande son beaucoup plus planante: "Microscopic" par Gas...
voir le film


"Les puissances de 10" a été réalisé par Charles and Ray Eames pour le département de recherche d'IBM en 1977, à une époque où les entreprises ne pensaient pas qu'au profit à court terme et pouvaient financer ce genre de projet.

Le livre du même nom reconstitue le voyage, avec sur chaque page une image en grand format de chaque étape. Les images y ont une bien meilleure définition que dans la vidéo où on ne peut distinguer les myriades de points lumineux des étoiles ou des amas de galaxie.

Le site officiel "Powers of 10" (site en anglais actuellement fermé mais réouverture prochaine)
 
 
A voir également, une exploration interactive du fascinant fractal de Mandelbrot...
14.07.2010
Quelques films de "time lapse" avec des images en temps modifié, comme dans "Koyaanisqatsi" ou "Baraka"...

Des jours et des nuits qui se succèdent à Torres del Paine en Patagonie...





En musique, time lapse de nuages spectaculaires en Oklahoma...






Toujours en musique, "Lapses in Light"






Inspiré de Koyaanisqatsi et sur une musique de Philip Glass, un time lapse de ciels et lumières d'Ecosse... Superbe !

10.07.2010

James Turell est un ancien quaker devenu un des plus fameux artistes de land-art. Ses oeuvres n'utilisent pas le sable, la terre, les pierres, le bois ou d'autres éléments de matière mais la lumière. Certaines sont réalisées dans la nature, d'autres en intérieur avec la lumière du soleil entrant par des ouvertures.

Sur cette photo, James Turell pose devant Roden Crater, lieu de sa réalisation majeure, un réseau de pièces creusées dans la roche du cratère, qui laissent voir le ciel et entrer la lumière solaire par des ouvertures en forme de cercle ou d'élipse, à la manière des mesas des indiens Hopis qui ont inspiré Turrell.
 



Turrell réalise aussi des expositions avec des espaces méditatifs illuminés de couleurs douces et profondes dans lesquelles le visiteur est immergé...



Voir l'album d'images
 
10.07.2010


On appelle "land art" des oeuvres éphémères faites de matériaux naturels et réalisées en harmonie avec les paysages dans lesquels ils s'inscrivent.

Le land art peut se déployer sur de vastes étendues ou bien être très simple, avec des galets disposés sur une plage...

Voir la galerie d'images avec Christo, Jeremy Donovan et d'autres...
19.06.2010

nouvelle interface pour les parcourir en grand format. Classées d'ouest en est, elles permettent de suivre le mouvement du jour et de la nuit.

En ce moment c'est le solstice d'été, les jours les plus longs dans l'hémisphère nord. On peut voir le soleil se coucher sur l'ouest des Etats-Unis, et le voir en même temps se lever en Europe. Sensations de l'omniprésence...

Il y a encore quelques années, les webcams étaient des petites images. Beaucoup sont aujourd'hui en haute résolution, dont certaines situées dans des lieux magnifiques.

Celle de l'image au-dessus est à Salt Lake City. La définition de la cam est tellement précise qu'on aperçoit Venus, le point brillant tout en haut de l'image... (cliquer pour agrandir)

Image saisissante du même lieu un soir d'orage...




Parmi les plus belles cams, il y a aussi celle du Grand Canyon en Arizona, ou celle de la grande plage sauvage de Dierhagen en Allemagne. La voici au soleil levant...



En ce moment c'est le solstice d'été, les jours les plus longs dans l'hémisphère nord. Dierhagen est tout au nord de l'Allemagne. Le couchant est au nord-ouest, et le levant au nord-est, tellement rapprochés qu'ils sont tous deux dans le champ de la caméra. Voici Dierhagen au couchant...







La webcam de Kittilä en Finlande est au-delà du cercle polaire. On peut y voir en direct un coucher de soleil qui dure 3 ou 4 heures. La lumière devient dorée, puis orangée, le soleil s'approche de l'horizon mais sans passer au dessous. Puis il remonte dans le ciel, les couleurs repassent au jaune, et c'est reparti pour une nouvelle journée...




Autres très belles cams, celle d'Olbia en Sardaigne, sur une crique face au lever du soleil, celle sur la baie de Vancouver face au couchant, comme celle d'Agios Dimitrios en Grèce...





Voila, bon trip à vous avec les cams, et bon solstice ! ;-)

Le viewer de webcams est accessible en cliquant sur l'image de la webcam dans la colonne de droite. Pour visualiser plus de webcams simultanément, il y a aussi la planche-contact, en cliquant sur "Webcams" au-dessus de l'image.
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